Tuduhan itu muncul semasa mesyuarat Dewan Lord UK, di mana jawatankuasa alam sekitar dan perubahan iklim membincangkan halangan terhadap rancangan kerajaan untuk menghentikan penggunaan kereta petrol dan diesel menjelang tahun 2035.
Menurut laporan, jawatankuasa menyoal Atkinson, menyebut satu rencana yang ditulisnya di The Guardian pada Jun 2023 sebagai faktor penting dalam penurunan penjualan EV. Pertubuhan pemikir Green Alliance, semasa sesi tersebut, menamakan rencana Atkinson sebagai merugikan kepada tujuan itu dan mendakwa ia telah didedahkan dengan teliti.
“Malangnya, pemeriksaan fakta tidak pernah mencapai jumlah penonton yang sama seperti dakwaan palsu asal, menekankan keperluan untuk memastikan standard editorial yang tinggi berkaitan dengan peralihan net-zero,” komen Green Alliance semasa sesi parlimen.
Rencana kontroversi Atkinson, yang bertajuk ‘Saya suka kenderaan elektrik – dan adalah pengguna awal. Tetapi semakin saya rasa ditipu,’ mendapat kritikan kerana menggambarkan EV sebagai “sedikit tanpa jiwa” dan kritiknya terhadap bateri lithium-ion. Perasaan pelakon berusia 69 tahun itu mencetuskan bantahan dari penyokong EV, termasuk Simon Evans dari laman web Carbon Brief.
“Kesilapan terbesar Encik Atkinson adalah kegagalannya untuk mengakui bahawa kenderaan elektrik sudah menawarkan manfaat alam sekitar global yang ketara berbanding dengan kereta enjin pembakaran,” kata Evans.
Walaupun memegang ijazah dalam kejuruteraan elektrik dan sistem kawalan, Atkinson belum memberi respons kepada tuduhan yang diarahkan kepadanya.
Walaupun kritikan Atkinson menjadi tumpuan, laporan Selasa sebelum Parlimen UK mengenal pasti halangan tambahan kepada penerimaan EV, termasuk kos pembelian yang lebih tinggi, infrastruktur caj yang tidak mencukupi, dan mesej yang bercampur. Cabaran ini menekankan keperluan menangani pelbagai halangan untuk berjaya mencapai peralihan bercita-cita tinggi kerajaan menjauhi kenderaan bahan api tradisional menjelang tahun 2035.