Toyota mengumumkan bahawa jenama prestasi miliknya akan kembali menggunakan nama asal, GAZOO Racing, sebagai sebahagian daripada usaha untuk mengukuhkan semula falsafah pembangunan kenderaan berteraskan perlumbaan dan kerja berpasukan. Langkah ini dilihat sebagai satu peringatan terhadap asal-usul jenama tersebut, yang dibina melalui pengalaman sebenar di litar dan komitmen untuk menghasilkan kereta yang lebih baik. GAZOO Racing
GAZOO Racing bermula pada tahun 2007 sebagai sebuah pasukan perlumbaan kecil dan tidak rasmi. Pada ketika itu, pengerusi Toyota, Akio Toyoda, berlumba menggunakan nama samaran “Morizo” dalam perlumbaan Nürburgring 24 Jam yang terkenal mencabar, bersama sekumpulan kecil kakitangan Toyota. Ketika itu, Toyota tidak memiliki sebuah kereta sport sebenar, dan kekalahan kepada pesaing mendedahkan kelemahan serta jurang keupayaan syarikat dalam segmen prestasi.
Pengalaman tersebut menjadi titik perubahan penting. Toyota mula menggunakan perlumbaan sebagai medan pembelajaran untuk memperkukuh keupayaan kejuruteraan dan membina semula kepakaran dalaman. Hasil daripada pendekatan ini ialah kelahiran Lexus LFA pada tahun 2010, sebuah kereta sport berprestasi tinggi yang dibangunkan sepenuhnya secara dalaman. Pengeluaran model ini dihadkan kepada hanya 500 unit, sekali gus menandakan kebangkitan semula Toyota dalam dunia kereta sport.
Selepas itu, Toyota secara berperingkat membawa kembali model yang berorientasikan pemanduan menyeronokkan, bermula dengan Toyota 86 pada tahun 2012 dan GR Supra pada tahun 2019. Namun, kedua-dua model ini dibangunkan dengan kerjasama rakan strategik luar, mencerminkan fasa peralihan dalam usaha Toyota mengembalikan identiti prestasinya.
Pada tahun 2015, semua aktiviti perlumbaan Toyota disatukan secara rasmi di bawah jenama TOYOTA GAZOO Racing. Kemasukan semula Toyota ke arena rali dunia kemudiannya memainkan peranan penting dalam pembangunan GR Yaris, yang dilancarkan pada tahun 2020. Model ini merupakan kereta prestasi binaan sepenuhnya oleh Toyota, dibangunkan berdasarkan pengalaman rali dan terbukti keupayaannya di litar perlumbaan. Kejayaannya diteruskan dengan pengenalan GR Corolla.
Pada tahun 2025, Toyota kembali ke Nürburgring dengan GR Yaris, sekali lagi menyaksikan Akio Toyoda turun ke litar sebagai pemandu. Pada masa yang sama, jenama itu turut mempamerkan beberapa projek kereta sport baharu, termasuk GR GT dan sebuah konsep LFA generasi baharu, yang mencerminkan hala tuju prestasi Toyota pada masa hadapan.
Dengan kembali kepada nama GAZOO Racing, Toyota menegaskan hasratnya untuk kekal setia kepada prinsip asal: membina kereta yang lebih baik melalui perlumbaan. Pendekatan ini bukan sahaja bertujuan menghasilkan kenderaan berprestasi tinggi, tetapi juga untuk melatih dan membangunkan bakat di sebalik tabir, bagi memastikan kesinambungan kepakaran dan inovasi Toyota untuk generasi akan datang.