Berita mengenai Mercedes-Benz yang sedang membangunkan versi kecil bagi model ikonik Mercedes-Benz G-Class “Geländewagen” bukanlah sesuatu yang asing, dan ia dijangka akan dilancarkan pada tahun 2027. Walau bagaimanapun, ‘Baby G’ ini pada asalnya dirancang sebagai model elektrik sepenuhnya (EV), namun kini Stuttgart dilaporkan sedang mempertimbangkan semula keputusan tersebut dan kemungkinan bakal menyertakan enjin pembakaran dalaman
Model ‘Baby G’ ini diposisikan di bawah G-Class bersaiz penuh dan dilaporkan kira-kira 30% lebih kecil. Jika anda tertanya-tanya tentang rupa bentuknya, bayangkan sebuah Suzuki Jimny dengan kit penukaran G-Class untuk gambaran kasar. Walau bagaimanapun, struktur asasnya telah diubah suai berikutan peluasan pilihan rangkaian kuasa tersebut.
Sebelum ini, model ini dirancang untuk menggunakan platform yang sama dengan model elektrik GLC. Namun, Ketua Pegawai Eksekutif Mercedes-Benz, Markus Schäfer, memaklumkan kepada *Autocar* bahawa ‘Baby G’ kini akan dibina di atas platform unik yang menggabungkan casis *ladder frame* tradisional dan platform MMA yang digunakan pada model CLA dan GLB baharu.
Rasional di sebalik perubahan ini adalah mudah: platform MMA mampu menyokong kedua-dua rangkaian kuasa elektrik dan hibrid. Bagi versi elektrik, dilaporkan bahawa sistem pacuan semua roda akan dijana oleh sepasang motor elektrik eATS2.0, dengan satu motor pada setiap gandar. Berdasarkan platform tersebut, ia juga berkemungkinan menggunakan bateri NMC 85 kWh yang sama seperti pada model CLA dan GLB.
Bagi model GLB, bateri tersebut menawarkan jarak gerak sejauh 614 km (WLTP), namun jangan harapkan angka yang sama bagi ‘Baby G’ memandangkan reka bentuknya yang kurang aerodinamik (seperti “pintu bangsal”).
Selain itu, keupayaan pemanduan luar jalan (*off-road*) model ini tidaklah setanding dengan “abangnya,” G-Class EV, yang dilengkapi motor elektrik pada setiap roda dengan empat gear nisbah rendah bagi memberikan cengkaman serta agihan tork (*torque vectoring*) yang luar biasa.
G-Class EV bersaiz penuh mampu melakukan beberapa aksi menarik dengan motor pada setiap roda, seperti pusingan tangki (*tank turn*) atau ciri *G-Steer*. Oleh itu, ‘Baby G’ anda tidak akan mempunyai keupayaan tersebut.
Keputusan Stuttgart untuk melakukan perubahan drastik pada platform di tengah-tengah fasa pembangunan bukanlah sesuatu yang mengejutkan. Jualan G-Class EV dilihat tidak begitu memberangsangkan meskipun mempunyai prestasi dan keupayaan yang tinggi.
Tambahan pula, langkah Kesatuan Eropah yang menarik balik pengharaman enjin pembakaran dalaman pada tahun 2035 telah menjadikannya lebih praktikal untuk mengekalkan rangkaian kuasa pembakaran dalam sesebuah model bagi tempoh yang lebih lama.
Kebanyakan pengeluar kenderaan kini sedang melakukan pusingan U terhadap keputusan mereka untuk beralih sepenuhnya kepada elektrik. Sebaliknya, mereka kini memilih laluan yang sering ditegaskan oleh Toyota sebagai jawapan terbaik—iaitu menyediakan pelbagai kaedah dorongan dan membiarkan pengguna membuat keputusan. Jangan sesekali meragui Toyota.