Kumpulan Volkswagen sedang berusaha untuk mengurangkan kos secara ketara di tengah-tengah permintaan yang semakin lemah, kos operasi yang meningkat, dan persaingan yang semakin sengit. Untuk menangani cabaran ini, Volkswagen telah mencadangkan pengurangan gaji sebanyak 10% bagi pekerja kesatuan sebagai tindak balas kepada permintaan kenaikan gaji sebanyak 7% daripada kesatuan IG Metall yang mewakili pekerjanya. Langkah
Ketua Pegawai Eksekutif Volkswagen, Thomas Schafer, turut mempertimbangkan langkah yang lebih drastik seperti penutupan kilang sekiranya rundingan tidak berjaya mencapai matlamat pengurangan kos yang diperlukan. Perunding utama VW, Arne Meiswinkel, menyatakan bahawa kos buruh yang lebih rendah adalah kritikal untuk memastikan kestabilan operasi dan keselamatan pekerjaan.
Volkswagen melaporkan penurunan keuntungan operasi suku ketiga sebanyak 42%, sementara jenama terasnya mencatatkan hanya dua peratus margin operasi sehingga September. CFO dan COO, Arno Antlitz, menekankan keperluan untuk “pengurangan kos yang ketara dan keuntungan kecekapan” demi mengekalkan daya saing dan kestabilan syarikat.
Sementara itu, terdapat spekulasi mengenai kemungkinan penutupan kilang di Jerman, kerana syarikat menghadapi ketidakcekapan di beberapa tapak domestik. Schafer memberi isyarat bahawa masalah tersebut memerlukan penyelesaian yang lebih komprehensif, menggambarkan cabaran struktur dalam operasi pembuatan syarikat di Jerman.
Volkswagen dan IG Metall dijadualkan untuk menyambung semula rundingan pada 21 November, dengan harapan untuk mencapai penyelesaian yang mengimbangi keperluan kewangan syarikat dan kepentingan pekerja.